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2015年11月30日 来源：KnowYourself
无法理解你的沉默的人，基本上也没有可能理解你的诉说。
He who does not understand your silence will probably not understand your words.
——阿尔伯特·哈伯德 Elbert Hubbard （美国著名作家）
在现代人的生活中，每个人每天都被暴露在成千上万种声音中。我们习惯与声音作伴。一方面，绝对的安静已经很少会出现，另一方面，我们也竭力回避安静的环境。工作时我们听歌，休息时我们打开电视作为房间里的背景音乐。安静让我们难以忍受。
在一档名为Only Human的节目中，制作人对听众进行了一项名为“安静3分钟”的实验：在节目当中，主持人和听众一起尝试制造3分钟完全的沉默。结果连主持人自己都不得不承认，仅仅要保持3分钟的安静都非常艰难。在这段时间里，你会被各种信息的提示音、各种各样的念头、各种各样的身体感受所干扰，当你刻意使自己安静下来时，这一切都会显得格外清楚。
然而一系列的研究显示，这个无时无刻不是充满了声音的世界，可能已经极大地影响到了我们的大脑功能和心理状态。
绝对安静比音乐更神奇
对于那些听歌的人来说，很多研究都支撑了“音乐有利于放松”这样的观点。然而，Luciano Bernardi在一个实验中设计了6种不同形式的音乐，研究它们对人们放松效果的影响，结果却意外发现，在放音乐中的短暂间隙，那2分钟的绝对安静，竟然取得了比那些“放松音乐”更佳的放松效果。
古典音乐能够促进人脑神经的活跃已被多项研究证明，杜克大学的生物学家Imke Kirste则研究了声音的刺激对人类神经系统的非特异性反应，比对了由绝对安静带来的效应和莫扎特的音乐在人脑中产生的效应，结果发现，“绝对安静”比音乐更能够促进脑细胞的发育。
Imke Kirste的这一研究最初始于对动物的研究，她发现，有四种声音对成年大鼠有着特殊的刺激：音乐，小鼠的叫声，白噪音，以及完全的安静。进一步的实验发现，安静又在四种声音中格外特殊：仅仅是每天2个小时的安静，就能大大促进大脑中的海马体区域的发展——那是情绪的中心、记忆形成的区域，也是与学习能力密切相关的区域。
尽管脑细胞的加速发育和活动性增强不一定在所有人身上都是好事，但这一研究仍然有一项重要的启发：对于痴呆症和抑郁症的患者来说，安静的环境可能是有效的治疗方式。因为核磁共振扫描已经证明，痴呆症与抑郁症的患者所遭受的正是脑内神经元的减少与不活跃，同时伴随海马体区域的减小和活动的抑制，而绝对的安静可以帮助他们脑内的这些细胞和区域重新活跃起来。
在美国明尼苏达州有一家实验室Orfield Laboratories，那里有一间被称为“ 地球上最安静的空间”的房间。在这个房间中超过99.9%的声音都被吸收掉了。到过房间里的人说，在那样一个安静的环境里，人的感觉会忽然发生极大的变化，就连自己心脏跳动的声音，胃部翻滚的声音都会变得巨大、清晰。
清华大学也有一个类似的房间，零分贝实验室，在那里曾经开展过一个叫作“安静一日”的实验。研究者让不同的志愿者在里面工作、休息、午睡。结果显示，在绝对安静的环境下，那些被分配去工作的被试者专注力显著提升，几乎没有人意识到时间的飞速流逝。而被分配去休息的被试虽然只是坐着什么都不干，却在几个小时后表现出听力的显著提升，心理压力水平降低。而进行2小时午睡的人，深度睡眠时间显著加长，睡眠质量立刻大幅上升。
事实上，当你处于完全安静的状态时，你的大脑内部有丰富的事情在发生。Raichle的研究将处于安静状态的大脑称为处于“默认模式”，脑部扫描结果显示，此时你的想象力会提升；收集和分析信息的速度也会大大提高。同时，此刻你也能够进行更好的自我反思（self-reflection）：2013年的一项实验证明，安静的大脑会处于更自觉、更有意识的状态里，有助于对你的自我概念及自我评价进行客观和深入的思考。
绝对沉默比劝慰更治愈
Kenneth Feinberg是一个专业的倾听者，一名专门对受过灾难和创伤（比如911、波士顿爆炸）的家庭进行干预的调解人。他用自己的实际经验表示，在面对困境时，沉默是治愈性的。因为他发现，每当对方在诉说时，其实他们很难相信倾听的人真的能够懂得自己的痛苦。而结合了问卷、访谈与脑部扫描的研究结果显示，在创伤后的初期，任何外界的干扰，无论是这些人自己的诉说还是其他的杂音，都会使他们分心，并难以从痛苦中摆脱。他提出，在创伤后的初期，当面对那些受伤的人时，最好的办法就是不发出任何声音，保持完全的安静；每当他这么做的时候，都能让对方感觉更舒服，恢复得更快。
不只有现实中的声音会干扰你，头脑中的也会
看到这里，你也许会想要尝试在一天之内，给自己一些安静的时间。但我们需要指出，这种能够让你提高效率、增强你大脑功能的安静，指的是完全排除外界的干扰。在这段时间里，你可能不仅要将手机调至静音，甚至要把手机放到另一个屋子里，至少是在你的视线之外。
佛罗里达州立大学的一项最新研究将大学生分为两组分别完成任务，其中一组会在完成任务时收到电话或短信，另一组的手机被设为完全静音。结果显示，那些期待着手机响起的学生在完成任务时，比起手机完全静音的人犯了更多的错误。是的，不用拿起手机，当你的大脑意识到“手机可能在响”、“有人会在找我”，起到的效果和实际听到手机响起的声音差不多——足以使你的工作效率大大降低。
此外，你还要排除那些熟悉的声音的干扰，因为你的大脑也是有记忆的，当它受到似曾相识的东西刺激时，会需要一段适应期才能真正地休息下来。神经科学家研究了听熟悉的歌曲时人的大脑，发现如果你听的是自己曾经听过、比较熟悉的音乐，当你关掉音乐一段时间后，你的大脑皮层还会保持一段时间的活跃，就好像还在接受音乐的播放一样。“你在‘听’的并不是来自外界的声音，而是在检索一段记忆。”实验的研究者、达特茅斯学院的David Kraemer说。如果你想要用一种最低成本的方式，改善你的压力水平、睡眠质量、工作效率，今天的文章可能适用于你。每天给自己一段不受干扰的时间——就是如此简单，却又可能是最难的事情。
当身边的一切都安静下来，你的感受会是什么？你甚至也许会觉得恐慌。事实上，一直以来你都通过各种各样的声音持续地转移着注意力，它们帮助你的思维和感受不断地从你不愿意面对的事情上逃离，工作、回忆、情绪，等等。而在绝对的安静中，你却不得不与最真实的那些东西共处——这可能是为什么安静如此困难的原因之一。
这个世界太吵了，所以人们越来越浅薄。安静是连接我们与宇宙中更大、更深邃的某种“精神力量”的最触手可及的方式。上帝说，你们的力量存在于沉默与盼望中（In silence and in hope will be your strength, 旧约.以赛亚书）。无论你是否信仰宗教，也许，都值得试试。
以上。
References:
Stothart, C., Mitchum, A., & Yehnert, C. (2015). The attentional cost of receiving a cell phone notification. Journal of experimental psychology: human perception and performance, 41(4), 893.
Kirste, I., Nicola, Z., Kronenberg, G., Walker, T. L., Liu, R. C., & Kempermann, G. (2013). Is silence golden? Effects of auditory stimuli and their absence on adult hippocampal neurogenesis.Brain Structure and Function, 220(2), 1221-1228.
